Вместе с ростом революционного движения и ростом политического влияния партии большевиков на массы возрастала и роль большевистской печати как коллективного организатора пролетарских масс. Через печать осуществлялось руководство и самой партией.
Большевистская еженедельная газета “Вперёд” выходила в Женеве с 4 января по 18 мая 1905 года и являлась органом первого большевистского центра — Бюро комитетов большинства (БКБ). “Вперёд” была создана сразу после захвата меньшевиками Центрального органа РСДРП — газеты “Искра”. Всего вышло 18 номеров газеты. Решение об издании газеты “Вперёд” было принято на собрании большевиков 12 декабря 1904 года, а название было предложено непосредственно Лениным.
Программу газеты «Вперёд» В. И. Ленин чётко определил в «Письме к товарищам» (ноябрь 1904 года). Он указал, что в то время был уже окончательно решён вопрос «об основании периодического партийного органа, посвященного отстаиванию и развитию принципов большинства в борьбе со смутой организационной и тактической, внесенной в партию меньшинством, и обслуживанию положительной работы русских организаций». (Ленин В. И.Полн. собр.соч. т. 9, стр. 103.)
В объявлении об издании газеты «Вперёд» отмечалось, что в условиях назревания революции возрастала ответственность партии перед рабочим классом, необходимо было сплотить ряды партии и создать боевой печатный партийный орган. Будучи руководителем, такой орган должен быть и орудием пролетариата. Его задача — стать его ярким светильником!
В редакцию газеты входили В. И. Ленин, В. В. Боровский, А. В. Луначарский, М. С. Ольминский. Секретарём редакции, который вёл всю переписку с Россией, была Н. К. Крупская.
“Вперёд” возродила революционные традиции ленинской “Искры” и повела активную борьбу за укрепление революционной пролетарской партии. Ленин помещал в газете не только руководящие статьи, но и большое число различных заметок, вёл непосредственную редакторскую работу. Печатание нелегальной революционной литературы за границей, в подпольных типографиях России, хранение, транспортировка и распространение её в условиях постоянных полицейских преследований требовали четко действующей организации. Для этого в партии работали организаторы типографий, складов литературы, сборщики денег, перевозчики литературы из-за границы, развозчики её по стране, разносчики в городах, доставщики корреспонденций.
В газете “Вперёд” было опубликовано свыше 40 статей Ленина, в том числе только в первом номере от 4 января 1905 года были напечатаны передовая “Самодержавие и пролетариат”, “О хороших демонстрациях пролетариев и плохих рассуждениях некоторых интеллигентов” и другие.
В.И. Ленин подчёркивал, что направление газеты “Вперед” повторяет направление старой “Искры” и решительно борется с новой “Искрой”… Газета “Вперед”, являясь идейно-политическим органом большевиков за границей, наряду с практическим органом первого большевистского центра — Бюро комитетов большинства в России — содействовала политическому и организационному оформлению большевиков. “Вперед” сыграла выдающуюся роль в борьбе против меньшевизма, в создании партии нового типа, в подготовке III-го съезда РСДРП.
Газета разоблачала дезорганизаторские действия меньшевиков и сплачивала местные партийные организации вокруг революционной платформы большевиков; на её страницах публиковались многочисленные резолюции местных партийных организаций, полностью одобрявших позицию ленинской газеты. Луганская партийная организация заявляла: «Признавая во «Вперёд» истинного продолжателя старой «Искры», борющегося за принципы революционной социал-демократии, против оппортунизма старой «Искры», мы подаём свой голос за «Вперёд», как за ЦО РСДРП» («Вперёд» № 17). В резолюции Петербургского комитета партии говорилось: «Признавая, что «Искра» изменила той позиции, на которой должна была стоять на основании директивы II съезда, мы выражаем благодарность руководителям «Вперёд» за то, что они поддерживают, отстаивают и обосновывают эту позицию, и считаем этот орган своим руководящим органом» («Вперёд» № 14).
Газета «Вперёд» мастерски выполнила свою почётную роль коллективного пропагандиста, агитатора и организатора в борьбе большевиков за создание марксистской партии. Созыв III съезда партии, означавший историческую победу большевиков над меньшевизмом и международным оппортунизмом, был главным итогом ее деятельности .
III-й съезд РСДРП высоко оценил деятельность газеты «Вперёд». В специальной резолюции съезда говорилось: «Принимая во внимание ту революционную инициативу, которую проявила газета «Вперед», выступив с критикой проникших в партию под официальным знаменем «Искры» уклонений от указаний II партийного съезда, ту революционную чуткость, которую проявила газета «Вперед» в постановке и освещении выдвинутых революционным движением вопросов тактики, ту энергию, с которой «Вперед» вел борьбу против воскресших в партии демагогических приемов; принимая далее во внимание выдающуюся роль, сыгранную газетой «Вперед» в борьбе за восстановление партийности, наконец, ее значение в деле реализации съезда, — съезд выражает благодарность редакции «Вперед» (КПСС в резолюциях и решениях съездов, конференций и пленумов ЦК. Часть I, Москва. Главиздат политлитературы, 1953 год, стр.86)
На своём 22-м заседании III-й съезд поручил ЦК создать новый Центральный печатный орган партии, дав ему вместо “Вперед” название “Пролетарий”.
Влад Мушенко